¿Cómo deshacerse de los juanetes?

El juanete (comúnmente conocido como hallux valgus por su nombre en latín) es una deformidad compleja de la parte anterior del pie. La característica principal, que es la más visible, es la formación de un engrosamiento, una protuberancia (en inglés, bunion) en el lado interno del dedo gordo. Sin embargo, esto es solo un síntoma de la deformidad que ha ocurrido en la zona de esta articulación. El dedo gordo del pie se desvía hacia adentro y se tuerce, y el primer hueso metatarsiano, que es su continuación, se desvía hacia afuera. También es importante señalar que la posición del dedo gordo puede causar deformaciones en los demás dedos, como los dedos en garra.

Causas de la formación del juanete

La etiología del hallux valgus es diversa. No hay una causa específica única para esta deformidad; sin embargo, su aparición está principalmente asociada con la acumulación de ciertos componentes. Se cree que el aumento de la incidencia en la población ocurrió cuando comenzaron a usarse zapatos duros y estrechos en la zona del antepié. El porcentaje de mujeres con hallux valgus aumentó significativamente cuando se introdujeron en el mercado los zapatos de tacón alto, especialmente aquellos con punta estrecha, que deformaban la forma del dedo del pie.

Métodos de tratamiento del juanete

Dependiendo del grado de deformidad del dedo gordo, existen diferentes opciones de tratamiento. En el caso de una desviación muy grande del dedo gordo y la deformación de otras articulaciones del pie, el único tratamiento efectivo es el quirúrgico, que corrige la alineación de todo el pie. Para algunos pacientes, la esencia del problema no es la deformidad tridimensional del pie, sino el "bulto" que sobresale en el lado medial de la articulación del dedo gordo. Este modo de pensar, tanto entre los pacientes como entre los cirujanos ortopédicos, lleva a un tratamiento quirúrgico que se limita a la extirpación sintomática del exceso de tejido óseo en la zona medial de la cabeza del primer metatarsiano. Como se puede suponer, este tipo de cirugía no aborda la causa de los juanetes, sino solo el síntoma, lo que resulta en un regreso bastante rápido al estado anterior.

Métodos quirúrgicos de tratamiento del juanete

En la literatura se han descrito más de 150 métodos de tratamiento quirúrgico para los juanetes. El método debe ser elegido de manera individual según la alineación de todo el pie. La cirugía de juanetes se realiza cuando hay dolores significativos y cuando la deformidad es tan grave que no se puede corregir de manera conservadora. En los casos más difíciles, el juanete está subluxado, lo que impide que el paciente utilice correctamente los músculos del pie, y el dedo gordo no participa en la fase de rodadura de la marcha.

En el caso de deformidades graves del juanete, puede ser que la corrección de la alineación del pie solo sea posible mediante un método quirúrgico correctamente seleccionado, en el que el cirujano se enfoque en corregir la alineación del primer hueso metatarsiano, y no solo en recortar el exceso de engrosamiento óseo (procedimiento llamado Exostectomía). El procedimiento correctamente realizado consiste en una osteotomía (corte) del primer hueso metatarsiano y el cambio de su alineación, seguido de la fijación en la nueva posición utilizando equipos especializados (tornillos, placas o implantes). Las deformidades de la articulación metatarsofalángica del primer dedo también pueden ir acompañadas de cambios en los dedos II-V, como los dedos en martillo o los dedos en garra. En estos casos, durante la cirugía del juanete, también se realiza la corrección de la alineación de los otros dedos. A veces, el problema no es solo la desviación de todo el dedo gordo hacia los otros dedos, sino que también está alterado el eje del mismo dedo, de modo que su punta también se coloca en una posición en valgo (llamado juanete interfalángico), y en estos casos se realiza una osteotomía Akin. Además de los procedimientos quirúrgicos para corregir la alineación del hueso metatarsiano, también es importante la plástica de los tejidos blandos: una correcta alineación de los tendones y la restauración del equilibrio muscular aseguran el uso adecuado posterior del pie y previenen la recurrencia de la deformidad.

El tema de la cirugía del juanete es complejo, ya que los resultados dependen de la experiencia del cirujano al diagnosticar y planificar la terapia, así como de su experiencia en el quirófano. Incluso si el paciente califica para la cirugía, aún debe realizar medidas para corregir la posición del dedo del pie, ya que esto facilitará la cirugía y acelerará la rehabilitación. La terapia manual y los ejercicios son una consecuencia obligatoria de una cirugía exitosa de corrección del juanete.

Tratamiento conservador del juanete – tratamiento sintomático

El tratamiento del hallux valgus se puede dividir en dos tipos de intervenciones: la primera tiene como objetivo reducir la inflamación alrededor del "bulto" protruyente – tratamiento sintomático, y la segunda parte se refiere a la corrección de la posición del dedo – tratamiento causal. Si hay dolor y enrojecimiento en la base del dedo gordo, esto puede indicar que ha surgido una inflamación en esa área.

Los primeros síntomas de los juanetes a menudo comienzan de esta manera. En la zona medial de la cabeza del primer metatarsiano (donde termina el dedo gordo) se encuentra una bursa que puede estar hinchada y dolorosa. Esto puede ir acompañado de artritis. El tratamiento en la fase aguda consiste en descargar, enfriar, utilizar terapias de apoyo (como crioterapia, láser, ultrasonido, electroterapia, magnetoterapia) y, lo más importante, usar calzado adecuado, como los zapatos barefoot de Magical Shoes (con la punta ancha), que no agravarán las molestias. Además, existen numerosos remedios caseros para tratar los juanetes con métodos naturales, como compresas de papas crudas ralladas, aceite o tintura de hojas de laurel preparadas adecuadamente, el uso de férulas o ortesis de abducción, baños de sal de Epsom o bicarbonato de sodio, y frotar el área dolorosa con cúrcuma, consuelda y otros.

Todos estos métodos, al igual que el tratamiento farmacológico de los juanetes, tienen como objetivo reducir la inflamación del juanete, que podría haberse producido por un roce excesivo en el zapato. Sin embargo, estas acciones no afectan la alineación del hueso metatarsiano. Por lo tanto, es importante recordar que la efectividad del tratamiento de los juanetes depende principalmente de abordar la causa del problema (calzado inapropiado, biomecánica del pie alterada), y no solo de tratar los síntomas.

Tratamiento conservador del juanete – tratamiento de la causa

La efectividad del tratamiento del hallux valgus depende principalmente de la gravedad de la deformidad. En el caso de deformidades grandes, donde los huesos están luxados y los tejidos blandos no están en su lugar, lograr la corrección mediante terapia manual o ejercicios será muy difícil, si no imposible. Sin embargo, en el caso de cambios leves, especialmente cuando son solo los primeros síntomas de los juanetes, podemos mejorar significativamente tanto la apariencia como la función de nuestros pies. La formación de juanetes no es solo un problema estético: un dedo gordo inmovilizado no puede activar los sistemas de amortiguación del pie, lo que provoca que el arco del pie no funcione correctamente (provocando pies planos) y también obliga al pie a rodar sobre partes del pie no adaptadas para ello.

Si es posible desviar el dedo gordo y colocarlo en una posición correcta, ¡los ejercicios definitivamente pueden ayudar! Vale la pena masajear el área alrededor del dedo gordo para aflojar los tejidos, especialmente entre el primer y el segundo dedo, en la planta del pie. Allí se encuentra el aductor del dedo gordo, que lo tira hacia una posición en valgo. La alineación incorrecta del pie a menudo también causa tensión en los músculos de la parte plantar del pie, por lo que es importante también dedicar algo de tiempo para relajar esta área. Una pequeña pelota será una excelente herramienta para este propósito, debe ser lo suficientemente dura para masajear profundamente todas las estructuras. Una pelota de masaje de corcho – magical ball – es perfecta para este propósito. Para los pies sensibles, se puede comenzar a rodar la planta del pie con una pelota más suave, como una de tenis, y para aquellos que necesiten una presión más fuerte y puntual, una pelota más pequeña y dura, como la de golf, podría ser útil. La pelota permite un trabajo versátil, pero algunas personas prefieren un rodillo – magical roller en forma de cilindro – que se puede mantener debajo del escritorio durante el trabajo sentado, sin tener que preocuparse de que se deslice hacia los lados.

Los separadores para todos los dedos también son muy efectivos, ya que no solo ayudan a estirar los dedos contracturados, sino que también estimulan los músculos del pie para que trabajen (enlace a los separadores). Se pueden usar para caminar por la casa o para ejercicios; sin embargo, es importante comenzar a usarlos solo unos minutos al día y aumentar gradualmente ese tiempo. Sin embargo, hay que tener cuidado con los separadores individuales, que se colocan entre el dedo gordo y el segundo dedo del pie. No provocan la corrección del dedo gordo, sino que empujan el segundo dedo hacia una posición en martillo debido al estado actual del hallux valgus. Si lo que se busca es proteger la piel de las rozaduras, una mejor solución son las fundas finas de silicona o tela, que, al colocarse en el dedo como un calcetín, lo protegen mecánicamente de lesiones (¡pero su función no es corregir la alineación del dedo!).

Además, son muy útiles varios ejercicios para los dedos: una excelente corrección será la llamada expansión de todos los dedos, es decir, mover el dedo gordo hacia el lado, ya que esto activa el músculo abductor del dedo gordo, responsable de la correcta alineación del dedo en el eje del pie. Si no es posible contraer conscientemente este músculo, es recomendable acudir a un fisioterapeuta, que mediante terapia manual mejorará el deslizamiento articular en la zona del dedo gordo y, con la ayuda de electroestimulación, podrá apoyar la regeneración del músculo abductor del dedo gordo y permitir que el paciente lo active de manera independiente.

Literatura

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